Prințul Harry a salutat, în mijlocul săptămânii, o victorie „monumentală” împotriva grupului britanic de ziare al mogulului Rupert Murdoch, după ce compania care le publică a fost de acord să îi plătească despăgubiri substanțiale și a recunoscut pentru prima dată acțiuni ilegale la tabloidul „The Sun”.
În vârstă de 40 de ani, fiul mai mic al regelui Charles a dat în judecată News Group Newspapers (NGN), editorul ziarelor „The Sun” și „News of the World” (între timp desființat), la Înalta Curte din Londra, acuzând că publicațiile au obținut ilegal informații private despre el între 1996 și 2011.
NGN a admis, de asemenea, intruziuni în viața privată a mamei răposate a lui Harry, prințesa Diana.
O sursă familiarizată cu înțelegerea a declarat că despăgubirile se ridică la o sumă de opt cifre.
„Într-o victorie monumentală obținută astăzi, News UK a recunoscut că ‘The Sun’, titlul de referință al imperiului media britanic al lui Rupert Murdoch, a fost implicat într-adevăr în practici ilegale”, au declarat într-un comunicat Harry și Tom Watson, care a dat în judecată NGN alături de Harry. „Astăzi, minciunile sunt dezvăluite. Astăzi, mușamalizările sunt expuse. Și astăzi se dovedește că nimeni nu este mai presus de lege. A sosit momentul răspunderii”, se arată în declarația citită de avocatul lor, David Sherborne, în fața Înaltei Curți.
Procesul pentru soluționarea cazului lui Harry, precum și a unei plângeri similare a fostului parlamentar britanic Tom Watson, urma să înceapă marți. Însă în urma unor negocieri de ultim moment, părțile au ajuns la o înțelegere. NGN a recunoscut că a existat o conduită greșită la „The Sun”, lucru pe care l-a negat ani de zile.
„NGN oferă scuze complete și neechivoce Ducelui de Sussex pentru intruziunea gravă a ‘The Sun’ în viața sa privată între 1996 și 2011, inclusiv incidente de activități ilegale desfășurate de investigatori privați care lucrau pentru ‘The Sun”, a declarat Sherborne. „NGN își cere scuze de asemenea Ducelui pentru impactul asupra lui cauzat de acoperirea extinsă și de intruziunea gravă în viața sa privată, precum și în viața privată a Dianei, Prințesa de Wales, mama sa decedată, în special în tinerețea sa”, a contiunat acesta.
De asemenea, NGN a recunoscut că l-a vizat pe Watson. Prințul Harry, ultimul care primește despăgubiri de la tabloidele lui Rupert Murdoch NGN a plătit sute de milioane de lire sterline victimelor ascultării ilegale a telefoanelor și altor metode ilegale de obținere a informațiilor de către „News of the World” și a soluționat peste 1.300 de procese care implică celebrități, politicieni, sportivi cunoscuți și persoane obișnuite cu legături cu aceștia sau care au fost invitate la evenimente publice majore.
În declarația lor comună, Harry și Watson au spus că NGN a plătit în total până acum peste 1 miliard de lire sterline pentru a soluționa procesele anterioare. NGN a respins anterior toate acuzațiile privind activități ilegale la „The Sun” sau că vreun șef important al ziarului ar fi avut cunoștință despre acestea, precum și că ar fi încercat să le mușamalizeze. Harry a spus că scopul său a fost de a obține „adevărul și responsabilitatea”, după ce alți reclamanți și-au soluționat cazurile pentru a evita riscul unui proces care i-ar fi costat milioane de lire sterline ca onorarii pentru avocați.
Prințul a declarat că motivul pentru care nu a acceptat o înțelegere înainte a fost că procesul său nu era despre bani, ci despre tragerea la răspundere a directorilor și editorilor ziarului și, pentru ca ei să recunoască practicile ilegale. Agenția Reuters notează însă că scuzele NGN nu au făcut nicio referire directă la acțiunile conducătorilor săi.
„Prințul Harry și Tom Watson se alătură altora în a solicita poliției și parlamentului să investigheze nu doar activitățile ilegale recunoscute acum, ci și sperjurul și mușamalizările care le-au însoțit”, se arată în declarația celor doi.
