Labubu, un personaj cu urechi de iepure și zâmbet ștrengăresc, a fost creat în 2015 de artistul hongkonghez Kasing Lung, inspirat de folclorul nordic. Inițial parte a seriei de povești ilustrate „The Monsters”, Labubu a devenit un fenomen global după colaborarea cu retailerul chinez Pop Mart în 2019.
Viralizarea a fost amplificată în 2024 când Lisa, membră a trupei K-pop Blackpink, a postat imagini cu Labubu, stârnind un val de interes pe rețelele sociale. Acest lucru a dus la creșteri semnificative ale vânzărilor Pop Mart, cu venituri de 6,3 miliarde de yuani (aproximativ 870 de milioane de dolari) în prima jumătate a anului 2024.
Labubu este vândut în format „blind box”, unde cumpărătorii nu știu exact ce figură primesc, sporind entuziasmul colecționarilor. Prețurile variază între 13 și 16 dolari în Asia, însă edițiile rare pot ajunge la 90 de dolari pe platforme de revânzare precum StockX.
În Europa, prețurile de retail sunt în jur de 17 lire sterline, dar edițiile limitate pot ajunge la 50 de lire în magazine și sute online. Cererea ridicată a dus la implementarea de măsuri precum limitarea achizițiilor la o păpușă per client în unele magazine din Marea Britanie.
Popularitatea Labubu reflectă o tendință mai largă de colecționare a jucăriilor de către adulți, alimentată de nostalgie și dorința de exprimare personală. Cu o prezență în peste 42 de țări și venituri de peste 150 de milioane de dolari în primele trei trimestre ale anului 2024, Labubu a devenit un simbol al culturii pop contemporane.
