Apărătorii faunei și florei sunt șocați de o nouă formă de contrabandă! Patru bărbați au încercat să scoată din Kenya cinci mii de furnici rare, protejate prin tratate internaționale. Suspecții au găsit o modalitate ingenioasă de a trece frontiera cu insectele și ulterior să le vândă pe piața neagră și Europa și Asia, pentru colecționari ca „animale de companie”.
„Victimele” traficanților sunt furnicile africane uriașe culegătoare, care ajung să coste până la 170 de lire sterline fiecare. Este cea mai mare din specia sa și poate ajunge la 20 mm, iar regina la până la 25 mm, asta le face le face atractive pentru cei care vor să le crească drept animale de companie.
Suspecții, doi belgieni, un vietnamez și un kenyan, ascunseseră furnicile în eprubete și seringi modificate special, care le-ar fi permis insectelor să supraviețuiască până la două luni. Fotografiile arată sute de recipiente umplute cu vată, fiecare conținând câte două-trei furnici.
Numărul exact al insectelor este încă evaluat, dar purtătorul de cuvânt al Serviciul pentru Faună Sălbatică din Kenya (KWS), Paul Udoto, a declarat pentru BBC că acesta este primul caz de „biopiraterie” de o asemenea amploare în Kenya. Se estimează că sunt în jur de 5000 de exemplare. Bărbații care au comis fapta au fost arestați în urma unei „operațiuni coordonate, bazate pe informații”, a precizat KWS. Se crede că destinațiile vizate erau piețele de animale exotice din Europa și Asia.
În Kenya, aceste furnici sunt protejate de tratate internaționale privind biodiversitatea, iar comerțul cu ele este strict reglementat. „Această condamnare transmite un mesaj clar că Kenya va aplica legea și marchează un pas important în lupta împotriva infracțiunilor neconvenționale privind fauna sălbatică”, a declarat KWS.
